Vraag aan een team van vijf mensen waar de gegevens van een klant staan, en je krijgt vijf antwoorden. Het adres staat in de boekhouding. Het laatste gesprek staat in de mailbox van degene die het voerde. De offerte staat in een map op een schijf, de afspraak staat in een agenda, en wat er precies is afgesproken staat in het hoofd van iemand die vandaag vrij is.
Dat komt niet doordat het team slordig werkt. Het komt doordat elk van die programma's één ding goed doet en van de rest niets weet.
Het probleem zit tussen de gereedschappen, niet erin
Je mailprogramma is prima. Je boekhoudpakket is prima. Het pakket waarmee je offertes maakt is waarschijnlijk ook prima. Wat er ontbreekt is het geheugen dat ze zou moeten verbinden.
Daardoor gaat er werk zitten in dingen die geen werk zouden moeten zijn. Je tikt hetzelfde adres drie keer in. Je zoekt de mail waarin die korting stond. Je weet niet of je collega die klant al gebeld heeft, dus je belt maar, of je belt juist niet. Een offerte die na twee weken nog niet is beantwoord vraagt nergens om aandacht, want er is geen plek waar dat zou kunnen opvallen.
Het is een probleem dat langzaam groeit. Met drie klanten valt het niet op. Met tweehonderd is het het grootste deel van je dag.
Eén werkplek met een gedeeld geheugen
Ascensie is de poging om die verbinding wél te leggen. Contacten, bedrijven, gesprekken, offertes, facturen, afspraken en de website van je bedrijf staan op één plek, en die plek onthoudt wat er tussen die dingen gebeurt.
Dat betekent concreet: een mail die binnenkomt hangt aan het contact dat hem stuurde. Een formulier op je site maakt een contact aan en zet het gesprek in hetzelfde postvak als je gewone mail. Een offerte die goedgekeurd wordt kan een factuur worden zonder dat je iets overtikt. Een afspraak in de agenda staat op de tijdlijn van de klant, naast de mail die eraan voorafging.
Geen van die stappen is op zichzelf bijzonder. Bij elkaar schelen ze een uur per dag, en belangrijker: ze halen het punt weg waarop informatie kwijtraakt.
Je zet aan wat je gebruikt
Wat we niet wilden bouwen is een programma dat alles tegelijk in je gezicht duwt. Een timmerbedrijf heeft geen campagnemodule nodig. Een adviesbureau verkoopt geen tickets.
Daarom bestaat Ascensie uit modules die je per account aan en uit zet. CRM, postvak, pipelines, agenda, notulist, betalingen, evenementen, marketing, sites, formulieren, chat en een assistent. Staat een module uit, dan zie je hem niet: niet in het menu, niet in de instellingen, en de bijbehorende schermen zijn ook op serverniveau dicht. Je begint dus niet met dertien onderdelen, maar met de drie die je vandaag gebruikt.
Wat we bewust niet doen
We bouwen geen mailboxkoppeling via Google of Microsoft. Die hebben we gehad en weer weggehaald. Zo'n koppeling vraagt per aanbieder een eigen goedkeuringstraject dat je jaarlijks opnieuw doet, en levert een integratie op die stukgaat zodra die aanbieder van gedachten verandert. In plaats daarvan ontvang je post op een subdomein van je eigen domein. Dat werkt bij elke provider en het blijft van jou.
We beloven ook geen automatisering die je bedrijf overneemt. De assistent kan dingen voor je opzoeken en klaarzetten, maar een handeling die geld of een klantrelatie raakt vraagt eerst of je het goed vindt.
En we zetten geen cijfers op deze site die we niet kunnen laten zien. Geen aantallen klanten, geen uptimebeloftes, geen keurmerken die we niet hebben.
Waar het nu staat
Ascensie is in beta. Dat is geen eufemisme voor "nog niet af", maar ook geen marketingterm. Het betekent dat de onderdelen die er zijn werken en dagelijks gebruikt worden, dat er nog dingen bijkomen, en dat we op dit moment vooral mensen zoeken die meekijken en zeggen waar het schuurt.
Meedoen kost op dit moment niets en er is geen wachtlijst. Je maakt een account aan op app.ascensie.com/auth/sign-up, met je e-mailadres of met je Google-account, en je kunt meteen beginnen.
Wat we terugvragen is je eerlijke oordeel. Vooral over de dingen die niet werken zoals je verwachtte, want dat zijn precies de dingen die wij zelf niet meer zien.